A sus 81 años, M John Harrison se ha convertido en el ganador de mayor edad en la historia del Premio Booker, asegurando el galardón de £50,000 por su novela postapocalíptica, 'The End of Everything'. Esta victoria es particularmente significativa porque Harrison es el primer autor proveniente del mundo de la ciencia ficción 'auténtica' en recibir este prestigioso honor literario.
Esta imagen identifica al autor y la obra específica que ganó el Premio Booker.
Un hito histórico para la ciencia ficción
Si bien muchos ganadores anteriores del Premio Booker han incluido elementos de ciencia ficción en sus obras, Gaby Wood, directora ejecutiva de la Fundación del Premio Booker, señaló que Harrison es el primer ganador proveniente directamente del género de ciencia ficción. Esta victoria representa un cambio importante en el reconocimiento del género por parte del establecimiento literario convencional.
Harrison, nacido en 1945, ha pasado décadas trabajando para cerrar la brecha entre la ficción especulativa y la ficción literaria. Ha declarado que ha estado trabajando durante 40 a 50 años para cambiar el equilibrio, argumentando que la ciencia ficción bien escrita debería considerarse ficción literaria.
“La de Harrison fue 'el primer ganador del Booker proveniente del mundo de la ciencia ficción auténtica'”.
— M John Harrison becomes first science fiction author to win the Booker prize
Estilo narrativo y ambientación
'The End of Everything' está ambientada unas décadas en el futuro en la costa de Kent, años después de un desastre que nadie puede explicar adecuadamente. La historia sigue a Phillip Tennent y a su tía Marnie mientras intentan sobrevivir junto a los iGhetti, seres vastos que cambian de forma cuyas procedencias e intenciones nunca se explican.
La novela es descrita como una 'historia de desastre en la que el desastre es la incapacidad de comprender'. Harrison transmitió intencionadamente parte del desconcierto y la confusión de algunos personajes al lector, con el objetivo de reflejar el colapso de la racionalidad en la era moderna.
Recepción crítica y concesiones
El libro ha recibido una recepción polarizada tanto de críticos como de lectores. Algunos críticos lo han elogiado por exponer la 'aterradora inseguridad de la vida en este momento', mientras que otros han señalado que su estilo de escritura abstracto y florido puede no ser para todo el mundo.
El panel de jueces destacó la capacidad del libro para poner al lector 'de cabeza' al tiempo que le deja con un 'toque de optimismo'. Sin embargo, las mismas cualidades que llevaron a su victoria —su brevedad y su negativa a proporcionar explicaciones claras para sus misterios centrales— siguen siendo puntos de controversia para algunos lectores.