The Economist誌の最近の記事は、人間が二度とWikipediaのような規模のプロジェクトを作り出すことはないと主張しており、「古いインターネット」と純粋な利他主義のユニークな融合の時代は過ぎ去ったことを示唆しています。これは、オープンなウェブ空間の時代と、企業のゲートキーピングやAIによるデータ収集という現代の現実を比較する技術者やコミュニティ貢献者の間で議論を呼び起こしました。
歴史的特異性に関するThe Economistの論文
The Economistは、Wikipediaの成功は特定の歴史的瞬間が生んだ産物であったと報告しています。著者は、プロジェクトの規模と影響力が再現される可能性は低いと示唆しています。なぜなら、その成長を促進した条件、すなわち制約のないボランティア精神と初期のウェブは、もはや同じ形では存在しないからです。
この報告は、企業主導のインターネットへの移行が、独立したコミュニティ主導のプロジェクトが利用できるインセンティブやインフラを根本的に変えてしまったことを示唆しています。
「古いインターネット」の障壁に関する議論
Hacker Newsの複数のコメント投稿者は、Wikipediaが、ユーザーが大手企業のゲートキーピングを受けることなくコンテンツをホストできた「古いインターネット」の時代から恩恵を受けていたと主張しました。Doctor_Feggというハンドルネームの投稿者は、2004年当時、プロジェクトは複雑なフロントエンドフレームワーク、HTTPSの要件、あるいはGDPRへの準拠といった現代のウェブの「呪い」をナビゲートする必要がなかったと指摘しました。
別の参加者であるrodolphoarrudaは、現代のプロジェクトはインフラや世界的な法的サポートに関して大幅に高いハードルに直面しており、新しいグローバルなコモンズを構築することは、20年前よりも運用上はるかに困難になっていると示唆しました。
インセンティブとAIの台頭
スレッドにおける重要な論争点の一つは、人間の動機の変化でした。Devastaという投稿者は、Wikipediaは利他主義に基づいて構築された一方で、現代のクラウドソーシングは、テック企業を豊かにするためのAIトレーニングセットに貢献する「無償労働者」を伴うことが多いと主張しました。
投稿者はこの感情に同調し、人々が企業や金銭的な利益によって搾取されていると感じていない場合にのみ、利他主義から素晴らしい貢献を行うと示唆し、Linuxの成功とBSD Unixの衰退を比較しました。
対照的に、社会的なつながりやピア・ツー・ピアの文化への欲求は永続的な人間の特性であると主張する参加者もいました。apiclayやGuB-42といったコメント投稿者は、OpenStreetMapやGitHubを、プラットフォームに関わらず人間が共通の目標のために協力し続ける証拠として挙げました。
データ収集の脅威
議論では「コモンズを悲劇に変えるための機械」についても触れられました。fwlrという投稿者は、機械による攻撃的なデータ収集は、コモンズを構築しようとする人々の意欲を削ぐ可能性があると主張しました。なぜなら、彼らの仕事は存続する前に、あまりにも早く、あるいはあまりにも攻撃的に収集されてしまうからです。
他の人々は、今日において人間中心のプロジェクトを維持することの実用的な困難さを提起しました。pjc50は、貢献者が自動化されたボットではなく、実際に人間であることを保証することが、現在では運用上はるかに難しくなっていると指摘しました。