El autor Edward Abel Smith describe un profundo conflicto personal y ético tras descubrir el caso criminal de Robin Garbutt. En 2010, Garbutt fue condenado por asesinar a su esposa, Diana, en su hogar en North Yorkshire. El caso de la fiscalía se basó en una narrativa de un ataque brutal y un posterior robo fabricado. Sin embargo, la investigación inicial de Smith sobre el caso reveló una discrepancia: aunque el crimen fue horrible, Garbutt era retratado por su familia y sus partidarios locales como un hombre amable. Este contraste se hizo aún más pronunciado cuando Smith comenzó una serie de cartas y llamadas telefónicas semanales con Garbutt desde la prisión de Wealstun. Durante estas interacciones, Garbutt parecía tranquilo, cálido y paciente, incluso ofreciéndose a responder cualquier pregunta que Smith tuviera para un posible libro sin intentar persuadirlo de su inocencia.

La investigación de Smith sobre la condena destaca obstáculos sistémicos significativos. Señala que la Criminal Cases Review Commission (CCRC), el organismo responsable de examinar las reclamaciones de error judicial, ha rechazado repetidamente las solicitudes de Garbutt. Garbutt describe este proceso como un juego de 'Whac-A-Mole', donde abordar un pilar del caso de la fiscalía lleva a la CCRC a desestimar la solicitud basándose en otro punto. Un factor complicador clave es la fiabilidad de los datos financieros utilizados para establecer un motivo para el asesinato. La fiscalía alegó que Garbutt estaba robando en la oficina de correos, pero Smith señala que los Garbutt vivían en las instalaciones, lo que hacía casi imposible distinguir los gastos personales de los comerciales.

A pesar de la evidencia del crimen, Smith se encuentra en un estado de relación incómoda con un hombre al que el Estado ha etiquetado como asesino. Admite una sensación de 'inquietud' de que el comportamiento amable de Garbutt podría ser una actuación calculada, pero sigue conmovido por el interés del prisionero en su vida. Esto crea una tensión entre la expectativa del público de un rechazo social por tal crimen y la experiencia personal de tratar a un prisionero con dignidad. La narrativa de Smith subraya la dificultad de reconciliar la humanidad de una persona con sus acciones, especialmente cuando los mecanismos del sistema legal para corregir errores son lentos y opacos. La incertidumbre central sigue siendo si el exterior tranquilo de Garbutt oculta una naturaleza psicopática o si la condena en sí es producto de un proceso de investigación defectuoso y datos poco fiables.