Los trabajadores de EE. UU. están recibiendo actualmente la menor proporción de la producción económica de la nación desde que comenzaron los registros en 1947. Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, la participación del trabajo —la porción del PIB recibida por los trabajadores a través de salarios y sueldos— cayó al 52,8% en el segundo trimestre de 2026. Esto representa una disminución significativa del promedio del 55,6% observado durante la década anterior. Esta tendencia persiste incluso cuando las ganancias corporativas alcanzan máximos históricos, con empresas de la Fortune 500 reportando beneficios récord de 2,1 billones de dólares en 2025, mientras que el PIB general de EE. UU. creció un 3,4% en el tercer trimestre del año anterior.
La imagen ilustra el componente de trabajo humano de la economía, que actualmente recibe una proporción récord baja del PIB nacional.
Los economistas atribuyen este fenómeno a un cambio hacia el capital, donde las ganancias de productividad son impulsadas cada vez más por la automatización en lugar del trabajo humano. Si bien la productividad no agrícola creció un 1,4% en el segundo trimestre de 2026, la tasa se ha ralentizado desde el 2,2% de un año anterior. Analistas de Goldman Sachs sugieren que la automatización por IA podría eventualmente desplazar hasta el 25% de todas las horas de trabajo. Aunque se proyecta que estos cambios tecnológicos impulsen el PIB en un 1,5% para 2035, también contribuyen a un modelo de 'crecimiento sin empleo'. Esto crea un entorno económico en forma de K, donde la riqueza se concentra entre los propietarios de capital y los multimillonarios, mientras que la proporción del pastel económico disponible para la fuerza laboral general continúa desinflándose.
La contracción de la fuerza laboral se complica aún más por los cambios demográficos y la política de inmigración. Desde enero de 2025, la fuerza laboral de origen extranjero ha experimentado una reducción de entre 1,1 millones y 1,4 millones de personas. Algunos expertos sostienen que estas políticas pueden ser contraproducentes al reducir el grupo de mano de obra disponible, lo que potencialmente dificultaría que los trabajadores nacidos en el país encuentren empleo. Mientras algunas empresas intentan abordar la brecha de automatización mediante la capacitación, los críticos argumentan que la inversión gubernamental en programas activos del mercado laboral ha sido insuficiente para igualar el ritmo del cambio tecnológico. En consecuencia, la economía enfrenta una creciente tensión entre la disparada productividad corporativa y una fuerza laboral en contracción y menos remunerada.