Las máquinas de ruido blanco se utilizan comúnmente para enmascarar sonidos ambientales, aumentar la privacidad en las oficinas y ayudar a dormir. Si bien muchos usuarios modernos han pasado a dispositivos electrónicos dedicados, el método tradicional de usar un ventilador para generar ruido sigue siendo eficaz. Jeff Kaufman sugiere una mejora funcional a este concepto: usar un pequeño purificador de aire en lugar de un ventilador independiente. Al extraer el aire a través de un filtro, un pequeño purificador puede producir un perfil de sonido similar al de una máquina de ruido clásica mientras elimina simultáneamente el humo y las partículas infecciosas del entorno.

Las compensaciones prácticas entre los purificadores pequeños y las máquinas de ruido dedicadas involucran el tamaño, el costo y la capacidad de limpieza del aire. Por ejemplo, un pequeño purificador con un diámetro de 6.5 pulgadas puede limpiar 34 pies cúbicos de aire por minuto (CADR) a un nivel de ruido de 45dB por aproximadamente $47. Aunque esta capacidad de limpieza es modesta, puede reducir significativamente los niveles de partículas en una habitación de tamaño estándar. Para aquellos que requieren un mayor rendimiento, unidades más grandes como el AirFanta 3Pro pueden limpiar hasta 12 veces más aire a niveles de ruido más altos (~56dB), aunque son más caras ($165) y ocupan más espacio.

Los usuarios han notado ventajas acústicas específicas al usar purificadores en lugar de pequeños altavoces electrónicos. Debido a que la carcasa de plástico y los filtros internos actúan como deflectores, pueden bloquear el ruido de alta frecuencia y producir un 'siseo agradable de baja/media frecuencia' que las pequeñas máquinas de estado sólido a menudo no pueden replicar. Sin embargo, existe una compensación con respecto a la calidad del aire; en una habitación cerrada, los niveles de CO2 pueden aumentar rápidamente, afectando potencialmente la calidad del sueño independientemente del perfil de ruido. A pesar de esto, para muchos, la combinación de un espectro de sonido constante y el beneficio adicional de la filtración de aire convierte al purificador en una opción superior para el enmascaramiento de sonido en dormitorios o áreas comunes.