El auge de la IA generativa presenta una amenaza estructural para los sistemas de conocimiento abierto, especialmente para Wikipedia. Si bien modelos de IA como Gemini de Google o ChatGPT de OpenAI proporcionan respuestas inmediatas a los usuarios, a menudo lo hacen desviando el tráfico de las fuentes primarias en las que fueron entrenados. Helen Choi, en su artículo para LSE Impact, argumenta que esto crea un ciclo en el que la audiencia de Wikipedia disminuye, lo que conduce a menos actualizaciones y a una enciclopedia potencialmente abandonada. Esto es particularmente significativo porque Wikipedia es una comunidad autogobernada de voluntarios cuyo trabajo proporciona los datos fundamentales —más de cinco mil millones de palabras— en los que la industria de la IA se apoya para su entrenamiento.
Choi sugiere que la academia posee un deber único basado en el 'Modelo de Conexión Social' para intervenir. Debido a que las universidades están estructuralmente conectadas con la producción y difusión del conocimiento, tienen una posición privilegiada para abordar las injusticias cometidas por la industria de la IA, como el raspado no autorizado o la apropiación del trabajo de voluntarios para obtener beneficios comerciales. Los académicos están capacitados de manera única para apoyar estos sistemas utilizando su experiencia en la materia para llenar vacíos de contenido, corregir errores y proporcionar contexto sobre temas complejos. Además, Choi señala que, aunque históricamente Wikipedia ha enfrentado escepticismo en círculos académicos, las citas a la plataforma en revistas académicas —incluidas publicaciones de alto impacto en ciencias de la salud— están actualmente en aumento.
Esta imagen identifica a Helen Choi, la académica principal cuyo trabajo y 'Modelo de Conexión Social' forman la base del argumento del artículo.
Para cumplir con esta obligación ética, Choi propone varias vías prácticas para la participación académica. Un método es integrar Wikipedia en el trabajo académico citándola directamente para resaltar su valor como fuente de conocimiento. Otro es pedagógico: enseñar a los estudiantes a contribuir a Wikipedia como una forma de desarrollar alfabetización informativa y habilidades prácticas de escritura. Dado que Wikipedia prohíbe actualmente la escritura generada por IA, sirve como un espacio para que los estudiantes desarrollen un pensamiento independiente. Sin embargo, Choi enfatiza que para que estos esfuerzos sean sostenibles, las instituciones de educación superior deben reconocer y recompensar las contribuciones de servicio público como la edición de Wikipedia, que actualmente no se contabilizan en gran medida en las evaluaciones académicas tradicionales. Este cambio podría ayudar a reafirmar el papel de las universidades como guardianas del conocimiento para el bien común.
Si bien la fuente principal aboga por estas acciones, aún existen algunas limitaciones con respecto a la calidad de Wikipedia como fuente académica. Los críticos señalan que Wikipedia misma mantiene una política sobre la fiabilidad de sus propias páginas para la citación académica. Además, la transición de un modelo basado en el consumo a uno basado en la contribución sigue siendo un obstáculo significativo; los datos históricos de plataformas comunitarias similares sugieren que convertir a los usuarios ocasionales en colaboradores activos es una tarea difícil que requiere un compromiso comunitario sostenido y apoyo estructural.
En última instancia, el argumento postula que la defensa del conocimiento abierto no es solo una cuestión de preservar un sitio web, sino de proteger una infraestructura impulsada por voluntarios que sirve como un bien público. Al aprovechar su estatus y experiencia, los académicos pueden ayudar a garantizar que los sistemas que proporcionan la información del mundo permanezcan robustos e independientes del control comercial. Esto requiere un cambio en las prioridades institucionales, avanzando hacia un modelo donde el servicio público a las comunidades de conocimiento sea valorado junto con los logros tradicionales de investigación y enseñanza.
El éxito de estas iniciativas depende de la voluntad de las universidades para proporcionar recursos y reconocimiento formal para dicho trabajo. Sin el apoyo institucional, la carga de defender el conocimiento abierto recae en académicos individuales, lo que potencialmente limita la escala del impacto. Sin embargo, al fomentar una nueva generación de colaboradores a través de la educación y formalizar el valor de los sistemas de conocimiento abierto, la academia puede desempeñar un papel fundamental en el mantenimiento de la integridad del ecosistema de información en la era de la IA generativa.
La fuente principal establece que Wikipedia es una comunidad autogobernada de voluntarios y que las empresas de IA han malversado este trabajo para obtener beneficios. También destaca que los estudiantes que contribuyen a Wikipedia reportan una mayor motivación debido a que escriben para una audiencia del mundo real. Por el contrario, la fuente reconoce que la mayoría de los académicos son evaluados actualmente por sus logros académicos y docencia, y que el servicio público como la edición de Wikipedia a menudo no es reconocido.
La fuente también señala que, aunque algunos académicos siguen siendo escépticos sobre Wikipedia, las citas en revistas académicas están aumentando. Identifica a la Wiki Education Foundation como un socio clave, señalando que más de 152,000 estudiantes han contribuido con más de 125 millones de palabras a Wikipedia desde 2010.
Finalmente, la fuente aclara que el deber de proteger estos sistemas se basa en el Modelo de Conexión Social, el cual postula que el deber de uno de remediar una injusticia está determinado por la conexión de uno con los procesos y estructuras en los que participa.
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