Un cálao de tierra del sur en el zoológico Artis de Ámsterdam se ha sometido a un procedimiento médico pionero para reemplazar las partes superior e inferior rotas de su pico. El ave, que había estado sobreviviendo con dos muñones restantes pero enfrentaba restricciones significativas en su comportamiento diario, recibió dos prótesis impresas en 3D. Según el zoológico Artis, esta es la primera vez en el mundo que ambas partes del pico de un ave se han restaurado utilizando este método específico. El ave comenzó a usar el nuevo pico el mismo día de la cirugía y se observó recogiendo comida de forma independiente y acicalando sus plumas en cuestión de días.
El ave había estado sobreviviendo con dos muñones restantes pero enfrentaba restricciones significativas en su comportamiento diario.
El ave comenzó a usar el nuevo pico el mismo día de la cirugía y se observó recogiendo comida de forma independiente y acicalando sus plumas en cuestión de días.
El procedimiento fue una colaboración multiinstitucional que involucró al zoológico Artis, la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Utrecht, el UMC Utrecht y la empresa Amnovis. Para garantizar un ajuste preciso, el equipo utilizó una tomografía computarizada y secciones preservadas del pico original del ave. Joëll Magré, del UMC Utrecht, desarrolló las secciones del pico impresas en 3D basadas en estos datos, mientras que Amnovis fabricó los componentes de titanio necesarios. El plan de tratamiento fue desarrollado por la veterinaria de Artis Martine van Zijl Langhout y la especialista en aves Yvonne van Zeeland, con la cirugía realizada por los cirujanos veterinarios Bjorn Meij y Lucinda van Stee.
La cirugía fue realizada por los cirujanos veterinarios Bjorn Meij y Lucinda van Stee como parte de una colaboración multiinstitucional.
Si bien los resultados inmediatos han sido exitosos, los investigadores continúan monitoreando la recuperación del cálao para asegurar que las prótesis permanezcan funcionales a largo plazo. El proyecto representa un hito significativo en la medicina veterinaria, abriendo potencialmente nuevas posibilidades para tratar lesiones en aves. Sin embargo, la durabilidad a largo plazo de los componentes de titanio impresos en 3D en las actividades diarias de un ave de tipo silvestre —como la búsqueda de alimento y el mantenimiento de las plumas— sigue siendo un área de observación continua. El éxito de este caso específico sirve como una prueba de concepto para el uso de implantes personalizados impresos en 3D para restaurar funciones sensoriales y motoras esenciales en la vida silvestre exótica.