Apple comercializa macOS como un sistema operativo certificado UNIX®, sugiriendo que la versión que se ejecuta en los Mac cumple con el estándar UNIX actual. Sin embargo, un examen de las propias declaraciones de conformidad de Apple presentadas al The Open Group revela que la certificación no refleja la experiencia estándar de macOS.
La marca UNIX está vinculada a versiones específicas de la Especificación Única UNIX (SUS). La última versión de SUS, la versión 4 (2008, actualizada hasta 2018), corresponde a la marca UNIX® V7, pero el macOS 15.0 de Apple solo cumple con la versión 3 de SUS de 2004, que otorga la marca más antigua UNIX® 03.
Para aprobar las pruebas de certificación, Apple debe modificar el sistema de las formas documentadas en las declaraciones de conformidad: desactivar la Protección de Integridad del Sistema (SIP), desactivar la coalescencia de temporizadores, habilitar la cuenta de usuario root y montar los sistemas de archivos con la opción strictatime para obtener el comportamiento estándar de atime.
El sistema modificado utilizado para las pruebas no es el mismo que el macOS que se envía a los usuarios, por lo que la etiqueta UNIX® no garantiza que un Mac típico cumpla con el estándar UNIX. Mientras que OSnews extrae estas conclusiones de los documentos suministrados por Apple, no verifica independientemente si las prácticas violan las reglas de The Open Group ni evalúa el impacto práctico para desarrolladores y usuarios.