El 14 de enero de 2026, un equipo de construcción en un sitio de Plymouth descubrió una bomba alemana de 50 kilogramos enterrada a más de cuatro metros bajo tierra, mientras que horas más tarde el equipo de un buque de dragado en el puerto de Exmouth sacó a cubierta una bomba de 250 kilogramos. Los descubrimientos simultáneos motivaron al Regimiento de Eliminación y Búsqueda de Artefactos Explosivos 11 (11EOD) a desplegar equipos en ambos lugares, subrayando que las municiones sin detonar de la Segunda Guerra Mundial siguen apareciendo décadas después del conflicto.
El artículo describe cómo el 11EOD desplegó equipos en Plymouth y el puerto de Exmouth después del descubrimiento de bombas sin detonar, y esta imagen muestra a los miembros del régiment con su equipo de desactivación.
El primer paso para hacer seguro cualquiera de los dispositivos es examinar su fusible, el mecanismo que acciona la detonación. Los operadores buscan un cilindro metálico atornillado al lateral de la bomba; dentro, explosivos disparan un diminuto detonador que activa una carga de refuerzo, la cual enciende luego el relleno explosivo principal. Si el fusible se juzga demasiado sensible o inestable, la opción más segura es rodear la bomba con sacos de arena y detonarla en el lugar; si el fusible parece lo suficientemente estable para soportar movimiento, el dispositivo puede reubicarse—con frecuencia hacia el mar—para su destrucción controlada.
El artículo explica que si el fusible de una bomba es demasiado sensible, el curso más seguro es rodearla con sacos de arena y detonarla en el lugar después de evacuar el área, como se muestra en esta imagen de Exeter.
Ochenta años de corrosión, barro y movimiento del terreno han dejado muchos de estos fusibles casi imposibles de leer visualmente. En Plymouth, el operador de desactivación de bombas PO Scott Dooley encontró el fusible tan degradado que «ninguna de las marcas era visible» y concluyó que necesitaría un examen con rayos X. Como señaló el teniente coronel Andy Hambley, comandante de 11EOD, «No se sabe realmente por qué [una bomba determinada] no funcionó… Años de corrosión, movimiento del terreno y óxido hacen que los fusibles sean menos predecibles, la maquinaria más difícil de leer». Este efecto de envejecimiento implica que lo que antes podría haber sido una verificación mecánica sencilla ahora a menudo requiere radiografía u otra intervención técnica.