El gobierno de Singapur ha retomado su incursión en el emparejamiento gestionado por el estado con FirstDate, un programa piloto lanzado por GovTech que restringe la participación a trabajadores gubernamentales. El servicio requiere que los usuarios verifiquen su identidad mediante Singpass y completen un cuestionario extenso con más de 30 preguntas en ocho categorías que incluyen intereses, hábitos de estilo de vida, estilos de comunicación y preferencias de relación. Según la descripción del servicio, FirstDate emplea el algoritmo de matrimonio estable Gale-Shapley - un marco galardonado con el Premio Nobel - para generar emparejamientos en rondas cíclicas donde los participantes reciben una posible pareja por ciclo, compartiendo la información de contacto solo tras un acuerdo mutuo.
El algoritmo Gale-Shapley, desarrollado originalmente en la década de 1950 para emparejar residentes médicos con hospitales, funciona haciendo que cada participante clasifique sus preferencias y luego encuentre un emparejamiento estable donde ninguna pareja prefiera a la otra sobre su pareja asignada. Según se indica, la implementación de FirstDate supuestamente utiliza las respuestas del cuestionario para clasificar a los participantes de género opuesto por compatibilidad antes de generar estos emparejamientos estables. Como se menciona en la descripción del servicio, tras concluir el emparejamiento, ninguna pareja preferiría abandonar su pareja por alguien que también la prefiere dentro del grupo - la característica definitoria de un emparejamiento estable.
Sin embargo, aplicar este enfoque matemático a las citas plantea preocupaciones significativas. Primero, el algoritmo garantiza estabilidad pero no satisfacción: asegura que ninguna pareja preferiría abandonar su pareja por alguien que también la prefiere, pero no predice si la relación resultante será feliz o satisfactoria. Más críticamente, el algoritmo fue diseñado para escenarios donde los participantes están comprometidos a aceptar el resultado del emparejamiento, como las asignaciones de residencia médica. En contextos de citas, particularmente con servicios como FirstDate que operan junto a plataformas de citas existentes, los usuarios mantienen opciones externas y no están obligados a aceptar las sugerencias algorítmicas. Esto socava la premisa central de estabilidad cuando las personas pueden simplemente ignorar los emparejamientos a favor de buscar conexiones en otro lugar. Además, la dependencia del servicio en datos autodeclarados del cuestionario dificulta distinguir entre rasgos inherentes y cualidades deseadas en una pareja, lo que puede confundir quién es alguien con lo que busca en una pareja, una limitación que complica la señalización precisa de preferencias incluso antes de considerar si las preferencias declaradas predicen de manera fiable la compatibilidad romántica.