Desde que comenzaron las excavaciones en Göbeklitepe en 1995, los investigadores han recuperado 928 fragmentos de huesos humanos dispersos por el relleno de los monumentales edificios del sitio. Los fragmentos representaban a hombres y mujeres de todas las edades y mostraban diversos signos de alteración postmortem. Durante décadas, su origen permaneció sin resolver: ¿eran prueba de un rito funerario único, de actividad ritual o de algo completamente diferente?
En septiembre de 2026, un estudio publicado en *PLOS One* informó del descubrimiento de los primeros dos entierros intactos del sitio. Ambos datan del período Neolítico B precerámico (8.700–8.000 a.C.) y fueron encontrados bajo los suelos de edificios rectangulares. Su estado ofrece una nueva explicación para el conjunto disperso.
Esta fotografía documenta los primeros dos entierros intactos descubiertos en Göbeklitepe en septiembre de 2026, los cuales explican el origen de 928 fragmentos de huesos humanos dispersos por todo el yacimiento. Los entierros, que datan del período Neolítico B precerámico, fueron encontrados bajo depósitos de suelo y ofrecen evidencia tafonómica que vincula el conjunto disperso a entierros ordinarios bajo el suelo luego perturbados por erosión de pendientes y deslizamientos de sedimentos.
El primer entierro, en la trinchera L09-65, fue una fosa colectiva bajo un suelo de yeso que contenía al menos a tres individuos: una mujer de 35 años o más, un hombre de 20 a 30 y una niña de 11 a 14. Podría haber un cuarto individuo. Los cuerpos habían sido perturbados después de la deposición: cráneos agrupados en una zona, huesos largos amontonados en otra, pero los pequeños huesos de las manos y los pies permanecían, lo que indicaba que cuerpos enteros o extremidades habían sido originalmente enterrados. No se encontraron marcas de corte, quemaduras u ocre, pero sí acción de roedores y fracturas postmortem causadas por la presión del suelo.
El segundo entierro, en el Canal de Drenaje 1 (DR1), contenía a un joven adulto, probablemente una mujer de 20 a 30 años, colocada de lado izquierdo en posición flexiónala y orientada hacia el este. Gran parte del esqueleto permaneció articulado, aunque muchos huesos estaban muy fragmentados. Los depósitos calcáreos habían penetrado en la estructura ósea, causando agrietamiento y rotura, mientras que la presión del suelo fracturó elementos mayores y la actividad de roedores probablemente desplazó piezas pequeñas.
La clave es que el patrón de daño tafonómico en ambos entierros —rotura calcárea, fractura por presión del suelo, acción de roedores y fragmentación resultante— coincide estrechamente con el observado en los 928 fragmentos dispersos recuperados de todo el sitio. Esta correspondencia sugiere una historia postdeposicional compartida.
Los investigadores proponen que la gente era enterrada bajo los suelos de los edificios en las partes más altas del montículo del asentamiento. A medida que el tell acumuló material durante aproximadamente 1.600 años, la erosión de la pendiente y los deslizamientos de sedimentos arrastraron tierra—y los restos humanos dentro de ella—hacia abajo en las edificaciones monumentales en zonas más bajas. Este proceso esparciría naturalmente los huesos lejos de sus tumbas originales y mezclaría restos de diferentes individuos, edades y sexos.
Esta interpretación no excluye otras prácticas mortuorias en Göbeklitepe. Trabajos anteriores identificaron modificaciones deliberadas en ciertos cráneos, incluyendo cortes profundos, y los fragmentos craneales están sobrerrepresentados (408 piezas de cráneo versus 283 del resto del esqueleto). Estos casos señalan un trato distinto de algunos individuos. Los nuevos hallazgos simplemente muestran que *la mayoría* del conjunto disperso probablemente tiene un origen más mundano: entierros ordinarios bajo el suelo luego perturbados por el crecimiento del montículo.
Göbeklitepe, situada a 15 kilómetros al noreste de Şanlıurfa en el sudeste de Turquía, ha sido un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2018. Interpretado durante mucho tiempo como un centro puramente ritual, la evidencia reciente—including estructuras domésticas y ahora entierros bajo el suelo—indica que también era una comunidad asentada. El estudio subraya la diversidad de costumbres funerarias neolíticas anatolias y destaca cómo los procesos de formación del sitio pueden imitar un patrón ritual intencional.