轨道数据中心可能在五年内具备成本竞争力

在黎明-黄昏太阳同步轨道上的空间太阳能电池板，其产生的能量大约是相同电池板在优质陆地场址产生的能量的3到5倍。这种巨大的能源优势，结合缺乏电网互联延迟的特点，正在推动公司规划下一代AI计算基础设施的方式转变。

轨道能源的经济学

轨道数据中心（ODCs）的主要经济驱动力是特定轨道上可获得的持续且强烈的阳光。与需要大型电池存储和备份发电来处理夜间周期和天气的陆地场址不同，空间电池板可以更持续地产生电力。

研究表明，一旦发射成本降至大约$50/kg，空间太阳能将比任何当前的陆地能源更便宜。在更具可行性的目标$250/kg时，空间太阳能达到与目前最便宜的陆地能源成本持平的水平。

此图展示了空间太阳能达到与陆地能源成本持平的具体发射成本阈值。

HN Digest 根据 forethought.org 报告的数据绘制；数值按来源原文显示。

“基于空间的太阳能在轨道发射成本约为$250/kg时，可与目前的离网陆地电力达到成本持平，而在约$50/kg时，将比任何当前的陆地能源更便宜，而目前的发射成本约为$1,500/kg。”

— Will We Really Put Data Centers in Space?

此视觉图提供了空间太阳能电力与当前陆地能源对比的概览。

克服热量和维护障碍

辐射冷却常被认为是空间计算的一个致命障碍，但新材料可能会解决这个问题。使用选择性涂层和轻质碳纤维面板的被动散热器可以在系统层面达到163–346 W/kg，使热硬件仅占数据中心总成本的一小部分（2-5%）。

一个显著的权衡是“维护差距”。由于硬件在轨道上难以维修，一个坏掉的芯片会导致永久性的基础设施损失。为了减轻这一影响，ODCs可能需要额外购买38%的非计算硬件——如太阳能阵列和冷却架——以补偿模型预测的每年9%的芯片损耗。

时间线和可扩展性限制

这一转变的可行性很大程度上取决于SpaceX的Starship。如果Starship实现完全可重复使用，必要的发射频率和成本降低可能会使ODCs在3-5年内具备成本竞争力。然而，由于目前空间供应链的不成熟，这一转变可能会变慢。

文章讨论了基础设施规划的转变；这些模型代表了ODCs的两个主要架构路径。

虽然ODCs在2030年之前可能不会占据计算领域的显著份额，但它们可能会容纳2030年代大部分的新建设。到那时，主要的限制预计将从发射能力转向AI芯片的物理生产速率。