ギタリストのベン・ランソン氏、楽器の表現域を広げる「Palmfrets」の特許を取得

ミネソタ州のミュージシャン、ベン・ランソン氏は、ギタリストが手掌（パーム）を使って新しいベースラインやメロディを演奏できるようにするハードウェアの改造「palmfrets」の特許を取得しました。ピッキングする方の手首付近に特殊なフレットを増設することで、この発明は手首にある小さな豆状の骨である「小豆骨（pisiform bone）」を利用して弦を押し下げ、もう一方の手をネック上で自由に動かせるようにします。

この画像は、発明者ベン・ランソン氏が記事で説明されているpalmfretsハードウェアの改造を披露している様子を描いています。

機械的設計と機能

palmfretsシステムは、ピッキングする方の手首付近に余分なフレット、または一連のフレットを配置することで機能します。演奏者は、手掌の底部付近にある小豆骨を使って弦をこれらのフレットに押し当てます。

手首で弦を押さえた後、演奏者は同じ手の親指を使ってその弦を弾くことができます。この仕組みは、通常はギターのネックを移動させる役割を担うフレットを押さえる方の手を効果的に解放し、他の音やコードを弾くために、より自由に動かせるようにします。

「つまり、もし望むなら、フレットを押さえる手を好きな場所に動かして、弾きたい他の音を自由に弾くことができるのです」

— Minnesota guitarist's invention strikes a new chord

芸術的目標と開発

ランソン氏の最初の動機は純粋に芸術的なもので、ギターからより多くのベース音を引き出したいという欲求に突き動かされていました。彼はオルガンのようなフットペダルや7弦ギターを何年も試行錯誤しましたが、ガレージで製作したプロトタイプの商業的な可能性に気づきました。

エンジニアと共に3Dプリントやレーザーカットされた金属を用いてデザインを改良した後、ランソン氏は2026年10月6日にこの発明の特許を取得しました。彼は、初期のプロトタイプは長期的な使用には実用的ではなかったものの、「パームフレッティング」の概念が実現可能であることを証明したと述べています。

学習曲線と実用的な影響

palmfretsの採用には大きな学習曲線が必要であり、演奏者は指先にあるものと同様の物理的なタコを小豆骨に形成させる必要があります。ランソン氏は、現在の自身の習熟度を、最初の数曲を学んでいるティーンエイジャーに匹敵すると表現しています。

ソロミュージシャンにとって、この発明はリードメロディを弾きながら一定のベースラインを提供することを可能にし、フルバンドのようなサウンドを模倣できます。ランソン氏は、ベーシストにとってこの技術は楽器をより多用途にし、ピアノのようにコードとベースラインを同時に演奏できるようにする可能性があると示唆しています。

技術的制限と将来の見通し

この発明は新しい能力を追加する一方で、意図的な練習を必要とする楽器との新しい相互作用の形を導入します。ランソン氏は、既存の演奏体験を損なうことなく、すべての標準的なギター機能を維持しなければならないと強調しています。

palmfretsの長期的な影響は依然として推測の域を出ません。ランソン氏は、この発明の真の可能性は、この技術と共に育つ将来の世代のミュージシャンによってのみ完全に実現されると考えています。