AIエージェントがNASAのLidarデータから未踏のマヤ文明の市民センターを特定

72時間足らずの間に、48体のAIエージェントのフリートが、従来の衛星画像では検出できなかったメキシコのジャングルに隠れたマヤの市民センターを特定しました。膨大な量のNASA公開Lidarデータを処理することで、エージェントは平坦な広場、楕円形のピラミッド、そして潜在的な貯水池を備えた遺跡を特定し、メキシコ国立人類学歴史研究所（INAH）への正式な照会へとつながりました。

この画像はAIエージェントによって特定された特定のサイトを例示しており、広場とピラミッドのレイアウトを示しています。

ジャングルの林冠を克服する

従来の衛星写真は、密な植生が地面を覆い隠してしまうため、熱帯地域の考古学的遺跡を明らかにできないことがよくあります。これを回避するために、研究者はLidar（光検出および測距）を利用しました。これは、森林の林冠の隙間を通り抜けてレーザーパルスを照射し、下の裸地をマッピングする技術です。

このスクリーンショットは、テキストで説明されている従来の衛星写真とLidar技術のコントラストを実証しています。

Lidarデータは考古学においてますます利用されていますが、数千平方キロメートルに及ぶ膨大なデータ量は、人間による手動のレビューを労働集約的で低速なものにします。研究者は、公開されているLidarのカバー率が高いメキシコのマヤ地域に焦点を当てることを選択しました。

「彼らはLidarストリップ（約1,200 km²のジャングル）を画像に変換し、48体のエージェントが非常に忍耐強い考古学者のように、自然の丘や陥没穴、道路をフィルタリングしながら、ピラミッド、プラットフォーム、広場を探して一つずつ確認していきました。」

— My AI Agents Found an Unmapped Maya Site

エージェントによるワークフロー

この手法は、単一の専門的な分類機に依存するものではありません。代わりに、48体の自律型エージェントにLidarストリップを一つずつレビューする任務が与えられました。彼らには、陥没穴、道路、丘などの自然の特徴をフィルタリングしながら、人工構造物を特定するための正確なガイドに従うよう指示されました。

いくつかの潜在的なサイトを特定した後、エージェントはこれらの場所を既存の文献やアーカイブと照らし合わせる任務を負いました。彼らは、自然界ではめったに見られない直線的なエッジと鋭い角を持つ崖の上の特定の丘を特定し、それが既知のデータベースに登録されていないことを確認しました。

検証と公式の反応

発見がLidar処理のアーティファクト（偽像）ではないことを確認するため、エージェントは生のポイントクラウドを分析しました。これらのデータによる「スライス」は、地面（茶色の点で表示）が広場とピラミッドを明確にトレースしている一方で、植生（緑色の点）が構造物から10〜17メートル上方に位置していることを示しました。

この視覚資料は、エージェントが地面の特徴と樹木を分離するために生のポイントクラウドを分析した検証プロセスをサポートするものです。

研究者はINAHに正式な報告書を提出し、提供された座標には考古学的遺跡が登録されていないことを確認しました。この発見は、フィールド調査が行われない限りまだ「公式」なものではありませんが、Lidarデータは少なくとも高さ8〜12メートルのピラミッドを含む市民センターの信頼性の高い地図を提供しています。

制限事項と次のステップ

現在の発見はデジタル上の特定にとどまっており、まだ考古学チームによって物理的に検証されていません。このサイトの具体的な機能については推測の域を出ませんが、古典期における地元のエリートのための「ダウンタウン」エリアであったという仮説が立てられています。

この再構成は、制限事項のセクションで言及されたサイトの推測される「ダウンタウン」機能を視覚化するのに役立ちます。

次の段階は、INAH主導のフィールド調査です。メキシコの考古学的遺跡は連邦法で保護されているため、物理的な発掘や正式な調査を行うには、チームを派遣するための地元センターからの公式な許可が必要です。