エディという愛称で呼ばれるオオカバライダーは、60ミリグラムの送信機を装着し、秋の渡りの間にカナダのウィニペグからカンザス州のオセージシティまで1,258キロメートルを移動しました。この粒度の細かい追跡を可能にしているのはBlūMorphoデバイスであり、これにより科学者は、メキシコへの4,000キロメートルの旅を完了するために最大9ヶ月間生きる特別な個体群である「メトセラー」世代を監視することができます。
この画像は、冒頭の段落で説明されている、自然環境におけるタグ付けされた蝶の明確な例を示しています。
BlūMorphoの追跡メカニズム
Cellular Tracking Technologies (CTT)によって設計されたBlūMorpho送信機は、「蝶の機内持ち込み手荷物」として機能するほど軽量に設計されています。その重量は uncooked（未調理）の米の粒3つ分程度で、少量のつけまつげ用接着剤を使用して蝶の胸部に固定されます。
この画像は、軽量の追跡デバイスを蝶に取り付ける繊細なプロセスを説明しています。
低重量を維持するために、このデバイスは従来のバッテリーの代わりに小さなソーラーパネルを採用しています。Bluetoothレシーバーの標準範囲である2.4ギガヘルツの周波数で毎秒信号を発信します。
「渡りのデータを取得することは、オオカバライダーの完全なライフサイクルを組み立てるための聖杯を手に入れるようなものです」
— The tiny transmitter tracking monarch butterflies’ migration from Canada to Mexico
クラウドソーシングによるデータ収集
この追跡システムは、専用の野生動物レシーバーと、至る所に存在する民間モバイルデバイスの組み合わせに依存しています。タグ付けされたオオカバライダーから100メートル以内にいるスマートフォンやタブレットは、デバイスの位置情報サービスとBluetoothが有効であれば、信号を認識し、位置データをProject Monarchサーバーに送信します。
このインフラにより、研究者は数千匹の蝶の正確な経路をマッピングすることができます。例えば、タグ付けされたオオカバライダーの一匹（MB26011）は、メキシコのシエラ・デ・サパリナメ山脈まで、驚くほど直線的な2,761キロメートルのルートを辿ったことが追跡されました。
保全と生息地マッピング
Project Monarchの主な目標は、この渡りデータを活用して、絶滅危惧種のための保全の意思決定を導くことです。「ガソリンスタンド」（十分な蜜を産出する花があるエリア）を特定することで、研究者は蝶がどこで正常に燃料を補給し、どこで生息地の不足により死んでいる可能性があるかを判断できます。
地元のコミュニティはすでにこのデータを使用して「monarch waystations」を設置しています。これらは、カナダとメキシコの間の安全な移動ルートを確保するために設計された、ミルクウィードやゴールデンロッドなどの在来植物の区画です。
この視覚情報は、コミュニティ主導の生息地復元と、蝶のための「ガソリンスタンド」の作成に関する記述を裏付けるものです。
環境的課題と制限
追跡技術の進歩にもかかわらず、オオカバライダーの個体群は、気候変動、郊外の拡大、および大規模農業における除草剤の広範な使用による重大な脅威に直面しています。これらの除草剤は、蝶の主要な餌であるミルクウィードを破壊します。
BlūMorphoは渡りに関する前例のない洞察を提供しますが、ソースでは送信機の正確な故障率や、タグ付けされた1,300匹以上の蝶のうち冬の越冬地まで無事に到達した具体的な割合については明記されていません。