20世紀の変わり目、自動車産業は急速な進化の過程にありました。蒸気機関と内燃機関が覇権を争う中で、電気自動車（EV）は特定のニッチを確立しました。手動のクランクを回して始動させる必要があり、有害な煙を排出するガソリンエンジンとは異なり、電気自動車は単純なバッテリーのスイッチで簡単に操作することができました。この身体的負担の少なさと環境的な清潔さが、初期の自動車メーカーに電気自動車を特に女性に向けてマーケティングさせる動機となりました。General Electricは、電力網からの交流（AC）を自動車のバッテリー充電に必要な直流（DC）に変換する装置である水銀アーク整流器を使用する、スタイリッシュな服装の女性をフィーチャーした広告まで制作しました。
この画像は、女性に対する電気自動車の初期のマーケティングを例証しており、車両のデザインと当時の電気インフラを強調しています。
初期の採用における顕著な例の一つは、1908年製のBailey Victoria Phaetonを所有していたFannie Goodnowです。彼女の車両は30セルの鉛蓄電池を使用しており、納屋に設置された水銀アーク整流器を介して充電されていました。これらの初期システムは低速であり、消耗したバッテリーを充電するのにしばしば約12時間を要しました。技術としては有望であったものの、大きな障害にも直面しました。初期の電池開発における主要人物の一人であるThomas Edisonは、当初、液漏れを起こし充電を保持できないアルカリ電池を製造したため、S.R. Bailey & Co.のような自動車メーカーはGould Storage Battery Co.の鉛蓄電池へと転換を余儀なくされました。
特定の層への訴求力があったにもかかわらず、初期の電気自動車はHenry FordのModel Tの台頭する潮流に対して、マス市場での優位性を確立するのに苦労しました。1910年までに、インフラとバッテリーの信頼性が向上するにつれ、内燃機関が市場を支配し始めました。例えば、Victoria Phaetonの航続距離は64キロから80キロと限定的でした。これらの初期のEVは自動車史における「一過性の現象」であったかもしれませんが、静粛性や使いやすさを優先するという、ユーザー体験に基づいた車両マーケティングの先例を確立しました。これは今日の電気自動車のブランディングにも影響を与え続けています。