富士フイルムは、磁気テープの生産能力を5倍に拡大するため、約100億円（約6,300万ドル）の多額の投資を行うと発表しました。小田原にある神奈川工場を中心としたこの拡張は、同社にとって専用のLTO（Linear Tape-Open）施設に対する過去最大規模の投資となります。このプロジェクトは2026年度から2028年度にかけて実施される予定で、最新世代のFUJIFILM LTO Ultrium10テープの製造に焦点を当てます。この動きは、生成AIの急速な普及によって加速する世界的なデータ需要の「指数関数的な成長」に対する直接的な対応です。
磁気テープはレガシー技術のように思われるかもしれませんが、その独自の経済的およびセキュリティ上の利点により、企業およびクラウドインフラの礎であり続けています。クラウドサービスやデータセンターの運営者がテープを好むのは、1ギガバイトあたりの比較的低コストで膨大なデータ量を保存できるためです。コスト以外にも、テープは「エアギャップ」として知られる重要なセキュリティ機能を提供します。テープカートリッジは物理的に切り離して金庫や別の施設に保管できるため、接続されたシステムを標的とする高度なサイバー攻撃やランサムウェアに対する最後の防衛線となります。
このメディアの技術的進化は、現代の要求に歩調を合わせて進み続けています。今回の拡張の焦点であるLTO Ultrium10は、より高いストレージ制限を達成するために、バリウムフェライトとストロンチウムフェライト技術を組み合わせた「微細ハイブリッド磁性粒子」を利用しています。テープカートリッジ自体は費用対効果が高い一方で、それらを管理するために必要なインフラは依然としてハイエンドな企業向けソリューションであり、例えばスタンドアロンのLTO-10ドライブは、約25,000ドルかかることもあります。これにより、アーカイブにアクセスするためのハードウェアは専門的で高価なままであっても、テープはAIモデルのトレーニングや維持に必要な膨大なデータセットのための、高容量で安全なアーカイブとして機能する状況が生まれています。
このグラフは、記事で議論されているLTOテープメディアの技術的進化と容量の成長を視覚化したものである。