製品開発遠征の一環として、Fordのエンジニアチームはオーストラリアのシンプソン砂漠でRanger Super Dutyのテストを開始しました。この旅では、実世界のヘビーデューティーな使用状況をシミュレートするため、水、燃料、工具、キャンプ用品などの必須備品を積載したフル装備の構成で挑みました。チームは、卓越風の影響や、砂丘の急で柔らかい砂の背後側（リーワード）があるため、標準的な西から東へのルートよりも困難な、東から西へのルートを選択しました。
この画像は、製品開発遠征中に車両が砂漠の複雑な砂丘システムを通り抜ける様子を捉えたものである。
この旅の主な目的の一つは、砂漠の砂丘を体系的に数え上げることでした。一般的な伝承では、シンプソン砂漠には約1,100の並行する砂丘があるとされていますが、チームはそれを数えることが複雑な作業であることを発見しました。砂漠には不規則な隆起や凹凸があるため、チームは「定義された」尾根とは何を指すのかという主観的な基準を確立する必要がありました。険しい地形をナビゲートしながら数え上げを管理するために、彼らは「天井メソッド」を採用しました。これは、ナビゲーターが手で5つの砂丘を数え、進捗を追跡するために車両の天井にその数をマークする手法です。
約590kmのルートを終えるまでに、チームは797の定義された砂丘を記録しました。この遠征は車両の航続距離と耐久性のテストとしても機能しました。重い積載量や、砂漠で最大かつ最も有名な砂丘である「Big Red」を何度も通過したにもかかわらず、チームは燃料タンク1杯で横断を完了しました。この経験は、燃料のバラスト管理から、移動する砂の尾根の上で跳ねながらデータを記録するという身体的な困難に至るまで、砂漠の移動における物流上の課題を浮き彫りにしました。