MicrosoftはXbox Cloud Streamingの新しい価格モデルを開始し、フルサブスクリプションを契約していないユーザー向けに、従量制の「アラカルト」システムへと移行しています。この展開は、まずXbox Insiders向けに導入され、プレイヤーはサポートされているデバイス上で、すでに所有しているゲームをストリーミングするために特定のプレイタイムのブロックを購入できるようになります。導入時の価格帯には、10時間で4ドル（約0.40ドル/時間）、25時間で8ドル（0.32ドル/時間）、50時間で12ドル（0.24ドル/時間）が含まれます。月額でストリーミングへのアクセスを提供するXbox Game Passのサブスクリプションとは異なり、これらのパックは個別の所有を目的として設計されており、購入した時間が使い切られるまで利用可能です。
この画像は、Microsoftが現在従量制の「アラカルト」価格モデルで提供しているXbox Cloud Streamingのコアサービスを例証しています。
この従量制ストリーミングへの移行は、プレイヤーが特定の時間単位に対して料金を支払った歴史的なアーケードモデルを反映していますが、GoogleのStadiaのような以前のクラウド実験とは大きく異なります。Stadiaは購入したゲームに対して無制限のストリーミングを提供していましたが、ローカルダウンロードは許可されていませんでした。この違いは、Microsoftの新しいモデルにおいて、ユーザーがゲームを所有しているか、あるいはフリー・トゥ・プレイのアクセス権を持っている必要があるという点で、依然として重要です。また、MicrosoftはXbox Insiders向けに、所有しているゲームをテストするための広告付きの無料ティアも提供していますが、同社は、有料のプレイタイムパックは広告付きの体験と比較して、待ち時間が短く、より高品質なストリーミングを提供することを強調しています。
この新しい価格構造は、クラウドストリーミングが単独の製品として長期的に存続できるかという疑問を投げかけています。Microsoftは最近、Game Passのサブスクリプション利用者のうち、月間ストリーミング時間の新しい制限の影響を受けたのはわずか4パーセントであると指摘しており、クラウドストリーミングは現在、大多数のユーザーベースにとってニッチなユースケースであることを示唆しています。ハイエンドのゲーミングハードウェアを所有していない人々にとって、1時間あたり0.24ドルから0.40ドルのコストは、コンソールを購入する代替案となる可能性があります。しかし、すでにゲームとハードウェアの両方を所有している人々にとって、クラウドGPUを「レンタル」するための追加費用は、従来の一度限りの購入とは異なる価値提案となります。