中世初期、ウサギはイングランドにおいて希少で高価な珍味であり、主に王室やノルマン貴族のために用意されるものでした。1200年代の文書記録によれば、ヘンリー3世はウサギを極めて高い地位にある贅沢品として扱い、1240年になって初めて王室の宴の要求リストに加えました。当時、ウサギの価値は鶏の4倍から5倍とされ、密猟や捕食を防ぐために石造りの小屋や監視塔によってウサギの巣穴は厳重に保護されていました。この独占性は非常に顕著であり、初期の記録にはウサギが教会の十分（ティス）の対象となるかどうかの混乱さえ記されており、一般の人々にとってウサギがいかに新奇な存在であったかを示唆しています。
黒死病（1346年〜1353年）によって引き起こされた人口動態の激変は、重大な社会構造の逆転を促す触媒となりました。この疫病はヨーロッパ人口の3分の1から3分の2を死に至らしめ、深刻な労働力不足を引き起こしたことで、生き残った農民の交渉力が高まりました。土地の利用可能性が増し、労働者がより高い賃金を要求できるようになったことで、多くの生存者は上流階級のライフスタイルや消費習慣を取り入れ始めました。14世紀から15世紀にかけて、裕福な農民や野心的な職人たちがウサギを消費し始めたことで、ウサギの肉や毛皮はより身近なものとなりました。この変化は非常に顕著であったため、1363年には、衣服が社会的身分を超えている人々の「過度な装い」を制限する新しい法律が制定されました。これは、階級の境界が曖昧になったことに対する直接的な反応でした。
繁殖を通じてウサギの個体数が増加するにつれ、それらは深刻な農業被害を引き起こし始め、作物の破壊に関する領主の苦情が頻繁に報告されるようになりました。この時期には、狩猟に対する法的制限も強化されました。1390年、議会は労働者や職人がウサギやその他の獲物を狩ることを禁止しました。これは、そのような活動が政治的な陰謀や反乱の隠れみのになることを恐れたためです。ウサギは最終的に日常的な存在となりましたが、その文化的地位は皮肉や風刺と結びついたままでした。1340年代の『Smithfield Decretals』などの中世の写本では、ウサギが人間の狩人を捕らえて処刑する「逆転した世界」のシナリオが描かれており、当時の変化する社会動態をユーモラスに反映していました。
この画像は、ウサギが人間を捕らえる様子が描かれた1340年代の写本に見られる「逆転した世界」のシナリオを例証しています。