アルティマシリーズの創造者であるリチャード・ガリオットは、エレクトロニック・アーツからフランチャイズの権利を近く取り戻すことを確認しました。この動きは、米国著作権法の第203条によって可能となっており、これにより作者は35年経過後に以前の著作権譲渡を解約することができます。ガリオットは1992年に約3000万ドルでアルティマの知的財産権を保有していたオリジン・システムズをEAに売却しました。彼は2026年4月にEAへ権利回復の意向を通知し、出版社はその法律の適用を認め、手続きを進めることに合意しました。権利は2027年に彼に正式に戻ると見込まれています。
この画像は、著作権法の規定に基づいてエレクトロニック・アーツからアルティマフランチャイズの支配権を取り戻しているビデオゲームデザイナー、リチャード・ガリオットを描いています。
アルティマシリーズは、世界構築と探索においてジャンルを定義する多くの規範を確立した、最も影響力のある初期のRPGフランチャイズの一つと広く見なされています。シリーズの最後のメインラインタイトルは1999年に発売されたアルティマIXですが、EAはその後も幾度となくフランチャイズの復活を試みてきました。最新では2013年に発売された無料プレイタイトル『アルティマフォーエバー』です。EAを2000年に離れた後、オリジンのプロジェクトがキャンセルされたことを受けて、ガリオットはデスティネーション・ゲームズを設立し、タブラ・ラサMMOに取り組み、さらに2008年には民間宇宙飛行士として国際宇宙ステーションに12日間滞在しました。
権利が彼の元に戻る際、ガリオットはEAとアルティマフランチャイズにかかる潜在的な共同プロジェクトについて『積極的な議論』を行っていると述べています。さらに広く見て、彼はIPの今後の進め方についていくつかの選択肢を持つことを予期しており、過去のアルティマタイトルの再リリースや新たな続編の開発も含まれます。ガリオットはこの展開を、彼のセミナルな作品における創造的コントロールの回復と位置付け、自身のセミナルな製品ラインの未来について再びコントロールを得ると述べています。また、法的手続きが2027年に完了した後、フランチャイズの最善の方向性を見極めるために約1年の猶予があることを指摘しました。