アリが総計で人間より重いというのはよくある誤解だが、実際には人間はアリ全体の総バイオマスで約5対1で勝っている。地球上の生命を公平に比較するためには、すべての王国におけるバイオマスを見て、湿重量だけでなく、生物圏のエネルギー流を反映する炭素含量も考慮しなければならない。

人間のバイオマスは約3億5000万トン、南極オキアミは約3億7900万トン、最も多数の家畜である牛は約6億5000万トンである。しかし、生態への影響を示すより良い指標である炭素質量で測ると、すべての動物の生命は合計で約20億トンの炭素しかなく、これは植物に蓄えられた炭素4500億トンよりもはるかに少ない。

個々の種では、北方針葉樹のブラック・スプルース（Picea mariana）が優占し、カナダだけで110億トン以上のバイオマスがあり、さらにアメリカ合衆国でも追加の成長がある。その木材は約51%が炭素であり、この単一の種からほぼ56億トンの炭素が得られ、これはすべての動物の炭素総量のほぼ3倍に相当する。同様の規模がロシアのダフリアン・ラーチにも示唆されており、少なくとも84億トンのバイオマスを蓄えている可能性がある。