ドイツ東部のラウイッツ湖沼地帯（Lusatian Lakeland）プロジェクトは、かつての露天掘りリグナイト（褐炭）鉱山を大規模な人造湖景観へと変えようとしています。Euronewsの報道によると、このプロジェクトは採掘後の廃坑湖23湖からなり、合計の水面面積は1万4,000ヘクタール（140平方キロメートル）に及びます。完成時には144平方キロメートルに達し、イタリアのコモ湖（146平方キロメートル）にほぼ匹敵する規模になります。採掘が行われていなければ、ラウイッツは湖がほとんどない地域として残っていたでしょう。かつてのモレーヌ地形が透水性の高い礫や砂でできているためです。
オープニング段落でプロジェクトの規模、23の採掘後湖沼、そして全体を通じるレポートの枠組みとなっているコモ湖との比較を紹介しています。
ラウイッツ・中部ドイツ採掘管理局（LMBV）は1990年代初頭から元露天掘り鉱山の再生と湛水を担当しており、当初はラウイッツの鉱業区域19箇所を割り当てられました。かつて1938年から1980年まで操業していたイルゼ・オスト（Ilse-Ost）露天掘り鉱山だったゼデリツ湖は最後の主要構成要素で、2026年4月末に1,400ヘクタールの規模で水泳やボート利用が可能になります。これはラウイッツ湖沼地帯内で最大規模のレクリエーション湖です。2026年6月29日には、ゼンフェンベルク、ガイアースヴァルト、パートヴィッツ、ゼデリツ、ゲロッスラーシュテンの5湖が航路で接続され、約5,000ヘクタールの連続した水域を形成します。計画されている全13本の運河のうち4本は既に完成しており、さらに6本が施工中です。
第2段落は、計画運河13本のうち4本が既に完成していることに触れながら、5つの名指しされた湖の2026年6月29日の運河連結を明らかにしています。
観光地を作るだけでなく、これらの湖は渇水時にシュプレー川とシュヴァルツェ・エルスター川のための貯水池としても機能します。プロジェクトはすでに地域観光を刺激しており、2025年には10床以上の宿泊施設で約80万泊が記録されました。その中にはチェコ人観光客が2万3,063人（前年比12.7%増）も含まれています。ラウイッツ湖沼地帯観光協会のカトリン・ウィンドラー専務取締役は、観光インフラの拡充が飲食・宿泊・レジャー産業に新たな雇用をもたらすとし、元鉱山労働者とその家族を含む雇用創出が期待されると述べています。
第3段落では、2025年に80万泊を記録したプロジェクトの観光成長と、観光インフラ拡充に伴って予想される飲食・ホテル業の雇用について報告しています。
ウィンドラー氏はラウイッツを他の欧州の石炭産業界を抱える地域にとってのモデルとなりうると位置づけ、「包括的な採掘復元、持続可能な景観設計、そして観光付加価値サイクルの計画的な展開が、同様の構造転換に直面する地域への刺激となります」と述べています。ラウイッツでの鉱業再編にはこれまでに約70億ユーロがかかり、LMBV全体の費用（中部ドイツの鉱業区域を含む）は約138億ユーロに達しています。長期的に安全な湖を1つ造成するには2億〜6億ユーロ程度が必要で、その資金は連邦政府が75%、各連邦州が25%を負担し、採掘復元にはEU資金は流入していません。今後25年間でさらに約48億ユーロが必要になる見込みです。