在中世纪早期，兔子在英格兰是一种稀有且昂贵的美味，主要供皇室和诺曼贵族享用。1200年代的文献证据显示，亨利三世国王将兔子视为高地位的奢侈品，直到1240年才将其加入他的皇家宴会需求清单中。当时，兔子的价格是鸡肉的四到五倍，其兔穴受到石制小屋和瞭望塔的严密保护，以防止偷猎和捕食。这种排他性如此显著，以至于早期的记录甚至显示出人们对兔子是否需要缴纳教会什一税感到困惑，这表明兔子对普通大众来说仍是一种新奇事物。
黑死病（1346-1353年）造成的统计学动荡成为了重大社会倒置的催化剂。瘟疫夺走了欧洲三分之一到三分之二的人口，造成严重的劳动力短缺，从而增加了幸存农民的议价能力。随着土地变得更加可用且劳动力可以要求更高的工资，许多幸存者开始采用上层阶级的消费习惯和生活方式。到14和15世纪，随着富裕的农民和有抱负的工匠开始消费兔子肉和皮毛，兔子变得更加普遍。这种转变非常显著，甚至促使1363年出台了新立法，限制那些衣着超出其社会地位的人的“过度着装”，这是对阶级界限模糊的直接回应。
随着兔子通过繁殖不断增加，它们的数量开始造成严重的农业破坏，导致庄园频繁投诉作物被毁。这一时期也见证了狩猎法律限制的兴起；1390年，议会禁止劳工和工匠狩猎兔子和其他猎物，担心此类活动可能成为政治阴谋或叛乱的掩护。虽然兔子最终成为了主食，但它们的文化地位仍与讽刺和幽默联系在一起。1340年代的中世纪手稿（如《史密斯菲尔德法令》）将兔子描绘在“世界颠倒”的情景中，其中兔子被展示为捕捉并处决人类猎人的形象——这是对那个时代不断变化的社会动态的一种喜剧式反映。
这张图片展示了1340年代手稿中发现的“世界颠倒”情景，其中兔子被描绘为捕捉人类。