全球电信网络由估计约150万公里的海底通信电缆支撑。这些电缆为607个在役海底系统提供动力，是全球数据的核心通道。与可作为备选方案的卫星系统不同，这些电缆处理的庞大流量意味着，灾难性的故障或广泛的中断可能会导致整个社区陷入孤立，从而产生严重的物流和经济后果。这些系统的脆弱性并非理论上的；特定地区已经经历了高频率的中断。例如，连接台湾与马祖岛的电缆在2018年至2022年间被切断了27次，而波罗的海自2023年以来已发生11次海底通信和能源系统的中断。
此地图可视化了作为全球数据主要通道的150万公里海底通信电缆。
海底电缆易受多种风险影响，从意外到蓄意破坏不等。大多数故障——约占86%——是由海上活动引起的，特别是渔具和船锚。海底滑坡和地震等地质事件约占故障的7%，而中继器（沿电缆增强信号的设备）的组件故障仅占4%。为了减轻这些风险，电缆的设计采用了不同级别的保护。虽然深海段相对较薄（直径约20毫米）且缺乏重型装甲以减轻重量和降低成本，但靠近海面和登陆站的电缆通常包裹在钢缆护套中，以防止航运事故。此外，许多司法管辖区设立了“电缆保护区”，以警告船只避免在电缆铺设区域锚泊或捕鱼。
此图解释了第二段提到的电缆设计，包括用于保护的钢缆护套。
韧性也是地理和地缘政治的问题。某些“咽喉要道”，如曼德海峡和新加坡海峡，拥有数十个电缆系统，使它们成为意外损坏和蓄意破坏的高价值目标。在曼德海峡，2025年9月有几条电缆被切断，中断了亚洲、欧洲和中东之间25%的容量。除了物理损坏外，地缘政治限制还影响电缆的登陆位置；例如，如果电缆还连接到被视为外国对手的领土，FCC可能会阻止其在美国登陆。修复这些故障是一项复杂的物流障碍。由于98%的中断发生在领海或专属经济区内，维修船必须在开始工作前获得政府许可。这导致响应时间延长，由于官僚程序的延迟，一些维修工作耗时超过900天才完成。此外，该行业面临着迫在眉睫的维护危机：全球近三分之二的电缆维护船预计将在2040年前达到服役寿命终点，这将为不断扩张的全球网络造成巨大的资金缺口。
此地图展示了第三段讨论的“咽喉要道”，特别是曼德海峡。
此地图提供了第三段提到的新加坡海峡咽喉要道的视觉示例。