全球海鲜供应链高度依赖鱼粉——一种由干燥并粉碎的鱼制成的粉末，它被用作水产养殖的主要饲料。然而，鱼粉在化学上是不稳定的；随着其腐烂和氧化，它极易发生自燃。这种危险导致了 1950 年代至 1970 年代期间一系列重大的海上和工业火灾，其中包括 1966 年在鹿特丹发生的 SS South America 号著名的火灾。为了降低这些风险，该行业转向使用 ethoxyquin，这是一种合成抗氧化剂，最初被用作水果防腐剂和橡胶轮胎的阻燃剂。
这张图片展示了鱼粉货物自燃的历史风险，正是这一风险导致了 ethoxyquin 的采用。
此图表为第一段提到的历史危险提供了定量证据。
到 1970 年代后期，ethoxyquin 成为了海上安全的标准要求，美国海岸警卫队和联合国均建议使用它来防止货物起火。虽然该化学物质在稳定鱼粉方面非常有效，但由于安全担忧，它面临着日益增加的监管压力。研究已将 ethoxyquin 与实验动物中的毒性效应联系起来，且欧洲食品安全局 (EFSA) 在 2015 年的一项审查中发现该化学物质中存在杂质（如 p-phenetidine），这些杂质具有潜在的致突变性。因此，欧盟在 2017 年暂停了 ethoxyquin 作为饲料添加剂的授权，导致英国和其他欧洲经济区国家实施禁令。
尽管有这些限制，ethoxyquin 在包括美国、澳大利亚、日本和韩国在内的几个主要市场仍获准使用，尽管它受到特定的监管限制。该行业目前正处于转型期；虽然一些生产商（如 Cargill）已转向使用迷迭香提取物或维生素 E 等替代品，但其他生产商仍继续使用 ethoxyquin 或其常见的替代品丁基羟基茴香醚 (BHA)。BHA 因其较低的成本和强大的抗氧化特性而受到青睐，但美国国家毒理学计划也将其确定为具有合理预期的人类致癌物。随着水产养殖行业在满足防火饲料的即时需求与平衡食品链中化学添加剂的长期担忧之间寻求平衡，这造成了一个复杂的监管和安全格局。