NASA 已联系了几位曾任职于洛克希德 SR-71A 黑鸟的工程师和测试人员，包括 Mike Relja 和 Tim Conners，以寻求他们的专业知识，参与一项将该机构一架退役飞机重新送回天空的机密项目。此次联络来自 David Ash，他是前美国海军和 Joby 试飞员，于 2026 年 6 月被 NASA 雇佣为特别项目主管，他请求这些老兵为尾号为 844 的特定 SR-71A（即 NASA 在 1999 年最后一次任务前运营的那架飞机）的秘密复飞项目贡献他们的知识。
说明了 NASA 正尝试让其重新起飞的 SR-71A 黑鸟飞机，正如开头段落所述。
受访者表示，NASA 已在 2026 年 4 月之前某个时候，根据商业卫星影像的证据，将该飞机从加利福尼亚州爱德华兹空军基地阿姆斯特朗飞行研究中心的户外展杆上移动。这架自 1999 年 10 月 9 日最后一次飞行以来一直立于展杆上的 SR‑71A 被推入此前曾存放航天飞机的机库内。机库内，NASA 人员开始对机身进行检查。Relja 在接受 《航空周刊》 采访时表示，虽然他知道有人在对该喷气式飞机进行工作，但如果没有适当的设备，他怀疑此项工作能否成功，并指出飞机腔内可能已有近三十年户外暴露积聚的水和沙子，并且两台发动机——以及存放在机身下方的备用发动机——自最后一次飞行以来未曾进行过润滑或转动。
显示 SR-71A 黑鸟停放在户外展杆上，文中称其在 2026 年 4 月前被移动以进行检查。
前工程师们还指出了其他障碍：2007 年空军和 NASA 销毁的价值 6 亿美元的黑鸟备件供应；缺少用于举升机翼或拆卸发动机的地面处理小车和其他专用设备；以及缺乏 SR‑71A 所需独特 JP‑7 燃料、三乙基 borane 点火化学品以及专用油和液压油的现成来源。Conners 建议可以从博物馆中展示的其他 SR‑71 上回收零件，并指出有九架飞机在带着发动机的情况下被飞往最终安置地点。Relja 和 Conners 都承认，洛克希德原来的操作手册仍然可用，而且该飞机简单的电子架构可能有助于修复，但他们强调，成功复飞将依赖于巨额资金和工程解决方案——而 NASA 尚未公开确认其拥有这些资源。