《外交风云》是由哈佛大学毕业生艾伦·B·卡尔哈默（Allan B. Calhamer）于1954年创作的一款桌游，在桌面游戏史上占据着独特的地位。该游戏在一张1914年的欧洲地图上进行，七名玩家分别代表各大强权，各自控制着在75个陆地和海洋区域同步移动的棋子。游戏的核心目标是控制18个补给中心，尽管游戏往往以协商后的平局而非彻底征服告终。使《外交风云》区别于传统策略游戏的是它完全没有骰子或卡牌等基于运气的机制。相反，游戏完全依赖于谈判。在每一回合之前，玩家被允许私下或分组交流，以结成联盟、共享情报或协调行动。由于所有行动都是书面记录并同步执行的，该游戏实际上是一场关于信任与背叛的高风险演习。玩家们经常发现，最有效的策略包括说服他人以服务于自身利益的方式行事，这往往会导致违背承诺和激烈的心理冲突。这种社会动态使该游戏赢得了极具挑战性的声誉，在某些圈子里，它甚至被认为有毁掉友谊的能力。从历史上看，组织七名玩家进行长达八小时的游戏过程非常困难，这导致了20世纪60年代“邮寄游戏”社区的兴起，玩家们通过杂志通信，在数月甚至数年内协调行动。这种以社区为导向的方法最终促进了全球锦标赛巡回赛的发展，包括自1988年以来每年举办一次的世界外交风云锦标赛（World DipCon）。尽管历史悠久，但该游戏依然吸引着那些重视人类心理学和社会博弈而非机械复杂性的玩家。
文章描述了该游戏的起源及其独特的地图机制，这里展示的原始棋盘和盒装套装清晰地说明了这一点。
文中强调了该游戏因激烈的心理冲突和社会博弈而闻名，这张玩家在游戏过程中的照片捕捉到了这一特点。